কুইবেক সিটির ঐতিহাসিক গ্রোসারী ষ্টোর বন্ধ হতে যাচ্ছে
উত্তর আমেরিকার সবচেয়ে পুরনো (গ্রোসারী ষ্টোর) মুদিখানা , জে.এ. মোয়েসান (J.A. Moisan), ১৫০ বছরেরও বেশি সময় ব্যবসায় থাকার পর বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।
১৮৭১ সালে প্রতিষ্ঠিত এই দোকানটি গ্রেট ডিপ্রেশন এবং মহামারির মতো চ্যালেঞ্জগুলো পার করে টিকে ছিল। তবে সহ-মালিক ডোনা উইলেটের জন্য এটি বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেওয়া অত্যন্ত কঠিন।
উইলেট বলেন, “এমন প্রতিষ্ঠানগুলো হারানো দুঃখজনক। আমাদের অনেক গ্রাহক দোকানে এসে ছবি তোলে, যেন এটি একটি জাদুঘর। কিন্তু দুর্ভাগ্যক্রমে এটি ব্যবসার জন্য টেকসই নয়।”
২০১৯ সালে উইলেট সেন্ট-জ্যাঁ স্ট্রিটে এই ভবনটি কিনেছিলেন। তিনি এখনও দোকানের তাকগুলো নিত্যপ্রয়োজনীয় সামগ্রী, উন্নতমানের পণ্য এবং কুইবেক চিজ দিয়ে পূর্ণ রাখছেন। বর্তমানে এসব পণ্যের উপর ২৫ শতাংশ ছাড় চলছে।
স্থানীয় লোকজন তাদের স্মৃতি ভাগাভাগি করতে দোকানে আসছেন। শীঘ্রই স্মৃতি এবং কিছু নষ্ট না হওয়া খাদ্যপণ্যই কেবল গ্রাহকদের কাছে থাকবে। উইলেট আশা করছেন, মাসের শেষের দিকে দোকানটি বন্ধ হয়ে যাবে।
উইলেট ব্যাখ্যা করেন, ব্যবসার এই অবনতির পেছনে অনেক কারণ রয়েছে, যেমন: ক্রমবর্ধমান খরচ এবং বড় মুদিখানা চেইনের প্রতিযোগিতা। তিনি বলেন, “আমরা বছরের পর বছর বড় ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছি, বিক্রয়ের প্রবৃদ্ধি নেই, আর সবকিছুর খরচ কেবল বাড়ছে।”
প্রদেশজুড়ে ছোট ছোট মুদিখানাগুলো টিকে থাকার জন্য কঠোর পরিশ্রম করছে।
Marché Esposito, একটি পারিবারিক ব্যবসা, ১৯৬০ সাল থেকে পরিচালিত হচ্ছে। এর সহকারী ব্যবস্থাপক নরম্যান্ড শ্যানন বলেন, গ্রাহকদের ধরে রাখতে সেরা দাম নিশ্চিত করা একটি লড়াই।
তিনি বলেন, “এটা সবসময় কঠিন। আপনাকে আক্রমণাত্মক হতে হবে। যদি আক্রমণাত্মক না হন, আপনি বাজারে টিকতে পারবেন না। এখন ঘরে ডেলিভারির মতো বিভিন্ন প্রতিযোগিতা রয়েছে।”
যদিও জে.এ. মোয়েসান বন্ধ হয়ে যাবে, উইলেট ভবনটি বিক্রি করার কোনো পরিকল্পনা করছেন না। তিনি ঐতিহাসিক এই জায়গাটি ভাড়া দেওয়ার পরিকল্পনা করেছেন এবং ইতিমধ্যেই আগ্রহী কয়েকজন পাওয়া গেছে।
উইলেট আশা করেন, ভবিষ্যতে কেউ এই জায়গাটিকে নতুন জীবনে ফিরিয়ে আনতে পারবে এবং এটি আরও এক শতাব্দীর বেশি সময় ধরে ইতিহাস গড়বে।
সূত্র: সিটিভি
